內(nèi)蒙古赤峰市克什克騰旗內(nèi)有一座山，名叫大青山，此山溪泉纏繞、峰聳入云，景色頗為秀麗。在大青山的山巔之上，有百余個像缸一樣的石臼，當?shù)厝朔Q為“九缸十八鍋”。
這些生成于花崗巖之上的石臼，分布在山頂約1000平方米的范圍內(nèi)，它們雖然大小不一、形狀各異，但都口小肚大。最大的一個石臼長10米、寬5米、深3米，里面有積土，一株白樺樹茁壯生長其中，在白樺樹周圍，花草環(huán)繞，猶如一個巨型的天然盆景。
經(jīng)地質(zhì)學家考證，克什克騰旗大青山的石臼，是目前世界上發(fā)現(xiàn)的規(guī)模最大、類型最多、保存完好的石臼群。
關于“九缸十八鍋”的形成，人們有著各種猜測：有人說，石臼是某些神秘力量留下來的；也有人認為石臼是風蝕作用導致的；還有科學家指出，這是冰川作用下形成的……
風化作用石臼產(chǎn)生？
“說起大青山石臼群，首先讓我想到了我在格陵蘭島西南部海邊開展地質(zhì)調(diào)查時看到的情景，那里也分布著大量的異霞正長巖，并且這些巖石上也有大大小小、形狀各異的坑洞，經(jīng)過對其形成過程的分析，我們認定這些坑洞主要是在鹽風化作用下形成的。我覺得大青山石臼群的形成與此類似，很可能也是鹽風化作用導致的，或者至少鹽風化作用起到了重要作用?！敝袊刭|(zhì)科學院礦產(chǎn)資源研究所研究員趙元藝告訴科技日報記者。
所謂鹽風化作用是由于鹽類的周期性結(jié)晶作用而造成地表巖石和建筑材料的破壞，形成諸如風化穴或蜂窩石構造等地貌景觀。鹽風化作用是差異風化的主要表現(xiàn)形式之一，而差異風化是指巖石礦物的抗風化能力不同最終導致表面凹凸不平。
中國地質(zhì)大學教授田明中則認為大青山石臼群是風化作用造成的，但不是鹽風化作用，而是物理風化作用。“因為花崗巖的礦物顆粒多數(shù)比較粗大，尤其在干旱、半干旱地區(qū)，遭受風吹日曬即物理風化是最強烈的，所以時間一長，花崗巖的顆粒就會一點點往下掉，久而久之，就形成了這種奇特的現(xiàn)象?！碧锩髦姓f。
冰川融水沖出洞穴？
在距大青山不遠處，有一地方叫阿斯哈圖，那里分布有巨型石林，但那些石林與大青山的構造完全不同。在阿斯哈圖的石林中也發(fā)現(xiàn)了小型的石臼。專家們在仔細分析后，提出了大青山石臼成因的另一個說法。
阿斯哈圖地區(qū)和大青山地區(qū)有幾個相同點，它們都是同一個時代的花崗巖，同一個時期被抬到相同的高度；不同的是阿斯哈圖地區(qū)形成的石林比較豐富。兩地區(qū)獨特地貌的成因也很相似，有很多相同的地方，都是小型冰川作用造成的結(jié)果。
與此同時，地質(zhì)專家們經(jīng)過數(shù)次考察，注意到大青山周圍有不少“U”字形的山谷，山頂上有很多突出的、邊緣光滑的巨石。中國地質(zhì)科學院地質(zhì)研究所研究員韓同林曾表示，大青山地區(qū)在二三百萬年以前，曾經(jīng)被厚厚的一層冰川所覆蓋，就像現(xiàn)在的南極那樣，冰層可以達到幾公里厚。如果冰層在山頂上有裂縫，冰川頂部融化的水就會沿著裂縫往下沖擊，那樣用不了多長時間，就可以將這種很堅硬的巖石沖出很多垂直于巖面的洞穴，因此，石臼也被稱為“冰臼”。
盡管冰川學說得到了不少學者的支持，但質(zhì)疑的聲音也一直存在。北京大學教授崔之久就認為，克什克騰旗地區(qū)雖然發(fā)育過第四紀冰川，但其規(guī)模達不到形成“冰臼”所需要的水平。他認為，大青山的花崗巖石臼是由于風蝕作用加上水蝕作用共同形成的。
在對克什克騰旗地區(qū)進行了數(shù)年地質(zhì)遺跡調(diào)查，并結(jié)合石臼的巖石特征、構造條件、氣候、地理位置等綜合因素進行分析后，崔之久認為，該地區(qū)花崗巖石臼的形成經(jīng)歷了從萌芽、初具外形、發(fā)育中期、成熟到衰亡5個階段。花崗巖自身是一種易風化巖石，而特殊氣候環(huán)境和水的侵蝕作用，促使了花崗巖石臼的萌芽。
大風剝蝕造就奇景？
風蝕說是解釋“九缸十八鍋”形成的另一種觀點，理由是大青山處于盛行的西風帶，這里一年有百余天會刮五六級的大風，風帶長年累月會對花崗巖的表面進行剝蝕，從而形成了大青山石臼群。
不同于風化作用，風蝕作用是指風以自身的力量和所挾帶的砂石對地表巖石、松散沉積物的破壞作用。
然而，韓同林卻并不認同這種觀點。他表示，關于大青山石臼群形成的風蝕說是站不住腳的，因為風蝕的作用最強烈的地方就是迎風面，那里的花崗巖最容易受到侵蝕。而大青山“九缸十八鍋”都是垂直于地面的，因此風蝕作用要想產(chǎn)生這種效果，就必須有一股力量很大的風，長年累月地垂直于山頂，從上往下不停地吹。事實上，這是不可能發(fā)生的。
隕石撞擊形成大坑？
此外，很早就有人提出，大青山“九缸十八鍋”是由大規(guī)模的隕石撞擊造成的。隕石在落到地面的時候，會對地面產(chǎn)生猛烈的撞擊，正是這種劇烈撞擊才產(chǎn)生了大小不一的隕石坑。
但是，在趙元藝看來，大青山石臼群不可能是隕石撞擊形成的。“隕石撞擊之后，會在撞擊坑四周形成沖擊錐，并且這種沖擊錐的走向與隕石撞擊方向相反。我們在大青山的石臼中并沒有發(fā)現(xiàn)沖擊錐的存在，因此，它不可能是隕石撞擊造成的。”趙元藝說。
同時，還有觀點認為，隕石坑一般底部要小一些，開口比較大，但大青山石臼卻恰恰相反。此外，隕石在高空飛行時，表面溫度高達數(shù)千攝氏度，這樣的高溫下，隕石的表面會融化成為液體，之后由于大氣層阻擋，隕石的飛行速度會越來越慢，這個過程中，隕石融化的表面就會冷卻下來，形成一層叫做“熔殼”的薄殼。但是人們在大青山山頂卻沒有找到任何“熔殼”。
關于大青山“九缸十八鍋”的成因，不同的人會從不同的角度來思考，也就會提出不同的解釋，不過到目前為止個中緣由仍然眾說紛紜，尚無定論。
