在宮里我們除了看到大大小小的宮殿樓閣以外，就屬石材建筑最多了。有石材構(gòu)筑的石橋、石影壁；用石材建造的如影壁座。還有大量的陳設(shè)的座是用石材雕刻的。

        在紫禁城內(nèi)的內(nèi)河道上的石橋有太和門前的石橋五座、武英門前的石橋三座、斷虹橋一座、東華門內(nèi)石橋一座、傳心殿東石橋三座、文淵閣院內(nèi)石橋一座、協(xié)和門北半橋一座，還有御花園中的澄瑞亭、浮碧亭兩亭所建的水池上的橋、慈寧花園的臨溪亭所建的水池上的橋，總計(jì)為十八座橋。

        內(nèi)金水河的河道兩邊的墻體，即是所說的泊岸。泊岸有河身泊岸和雁翅泊岸之分，在宮中的這些橋中只見文淵閣的水池橋有雁翅泊岸，其余的橋都是橋體的金剛墻與河身的泊岸直撞的做法。在河道的泊岸上凡重要的宮殿周邊都安裝了石欄桿，在背景的地方都是用磚砌筑的河墻，外表再抹青灰。

        故宮內(nèi)的石橋都是單券石拱橋。單孔橋兩端砌筑有金剛墻，此墻的拱券的下腳，是橋的承重墻，券旁的撞券石和券臉石都用青白石，券中的一塊石稱龍門石，有雕刻獸面的稱獸面石。“撞券石每塊五面做細(xì)，迎面占斧，背面做糙”?！皟?nèi)券石用豆渣石，每塊五面做細(xì)，下面打瓦壟，外做鋸齒陽”。在撞券石上設(shè)置仰天石、地獄、石欄桿。在仰天石的內(nèi)側(cè)則是前面，即鋪砌橋面石。橋面正中一路石稱橋心石，在橋心石兩邊的稱兩邊橋面；在橋面兩邊的三角部分稱雁翅泊岸。凡“橋面用石料都是青白石，每塊五面做細(xì)，上面占斧偏光，底面做糙”，上述應(yīng)是宮內(nèi)橋的主要做法。

        太和門外金水橋五座，金水河在太和門前一帶最寬，是10.4M。主橋坐落在紫禁城的中軸線上，位置重要，是五座橋中橋體最寬、最長的一座，其余四座橋分在主橋左右排列。中間的一座橋長23.15M，寬6M；兩側(cè)的橋體長21M，寬5.4M；最外的兩座橋體長19.5M，寬4.8M。在橋上設(shè)置的石欄桿與高臺(tái)上的石欄桿是相同的，有地獄、望柱欄板和端頭的抱鼓石。在橋中的欄板是羅鍋樣，其余則為隨橋的坡度呈平行四邊形的平身欄板；望柱是正方形平面的柱子，只在橋的雁翅位置有一顆拐角柱，稱之為八字折柱。五座橋的石望柱是不同的，正中的橋邊安裝的是雕刻龍、鳳的筒形望柱，其余四座橋安裝的是雕刻了二十四氣的望柱頭。

        石橋在中國的歷史還是很悠久的。石拱橋不僅在歷史上有過輝煌成就，在現(xiàn)在橋梁建筑也有很高的借鑒價(jià)值。

        中國十大名橋：盧溝橋、廣濟(jì)橋、五亭橋、趙州橋、安平橋、十字橋、風(fēng)雨橋、鐵索橋、五音橋、玉帶橋